Avec un appareil photo normal, des couleurs réalistes et des couleurs vives peuvent être obtenues en"ajouter un filtre". La fonction du filtre est de filtrer la lumière infrarouge.
Avec les caméras de vision nocturne, cependant, la fonction de la lumière infrarouge est d'ajouter des rayons infrarouges qui traversent l'objectif au capteur d'image, permettant ainsi d'imager l'image dans l'obscurité. Dans une caméra de vision nocturne, le filtre et la lumière d'appoint IR sont donc un oxymore.
Afin de réaliser à la fois le filtrage de certaines lumières parasites et la libération de lumière infrarouge, la caméra de vision nocturne adopte un type de filtre appelé"filtre jour et nuit", qui doit être capable de libérer de la lumière infrarouge dans un pas de la bande de longueur d'onde, permettant ainsi à la lumière infrarouge de passer la nuit. Mais le jour, grâce à cette fonction, la lumière parasite indésirable est autorisée à passer, de sorte que la couleur diurne est plutôt blanche et la brillance des couleurs est médiocre.
